VÁLVULAS DE ESFERA .- As válvulas de esfera são válvulas de bloqueio que usam uma esfera para interromper ou iniciar o fluxo do fluido. A esfera desempenha a mesma função que o disco na válvula globo. Quando a alavanca da válvula é operada para abrir a válvula, a esfera gira até um ponto onde o orifício através da esfera está alinhado com a entrada e a saída do corpo da válvula. Quando a válvula é fechada, o que requer apenas uma rotação de 90 graus do volante para a maioria das válvulas, a esfera é girada de forma que o orifício fique perpendicular às aberturas de fluxo do corpo da válvula, e o fluxo é interrompido.
A maioria das válvulas de esfera são do tipo de ação rápida (exigindo apenas um giro de 90 graus para operar a válvula completamente aberta ou fechada), mas muitas são operadas por engrenagem planetária. Este tipo de engrenagem permite o uso de um volante e força operacional relativamente pequenos para operar uma válvula razoavelmente grande. A engrenagem, entretanto, aumenta o tempo de operação da válvula. Algumas válvulas de esfera contêm uma retenção de giro localizada dentro da esfera para dar à válvula um recurso de válvula de retenção.
